Come si diffonde la Leishmaniosi Canina

La Leishmaniosi è una malattia infettiva, dovuta ad un parassita⁽¹⁾, che appartiene al genere⁽²⁾ Leishmania.

La malattia, per svilupparsi ha bisogno di due organismi "ospiti": un "serbatoio" ed un "vettore".

Il "serbatoio" di solito è un mammifero: può essere l’uomo, il gatto, ma molto più spesso è il cane. Il cane è più soggetto ad esserne colpito, perché le sue difese naturali sono meno efficienti nel combattere l’infezione, rispetto a quelle di altri animali.

Il "vettore" invece è un insetto detto flebotomo o pappatacio⁽³⁾. Il pappatacio di norma si nutre di zuccheri, ma le femmine, nel periodo in cui depongono le uova, si nutrono di sangue. Attraverso questi "pasti ematici" i pappataci diffondono la malattia.

Quando si parla di infezione da Leishmania, è necessario fare una precisazione. L’infezione, ovvero la presenza del parassita dentro al corpo dell’ospite può arrivare a colpire un numero elevato di cani, persino il 50%, in alcune zone. Fortunatamente, però, solo una piccola percentuale dei cani infetti svilupperanno la malattia in modo grave (meno del 10%).

⁽¹⁾Parassita = organismo che vive sulla superficie o all’interno di un altro organismo vivente, sfruttando le risorse energetiche.

⁽²⁾Genere = raggruppamento di organismi viventi che hanno delle caratteristiche comuni.

⁽³⁾Flebotomo o pappatacio = insetto che trasmette la malattia.

Tipiche lesioni cutanee da Leishmaniosi in un cane infetto