Cosa sono i pappataci

I pappataci sono insetti assai comuni. Delle 800 sottospecie di pappataci esistenti, 80 sono vettori probabili o dimostrati di Leishmania.

Il pappatacio è un insetto più piccolo della zanzara. Come quesť ultima punge specialmente al tramonto o all’alba, ma a differenza di essa non emette nessun ronzio, per via dei piccoli peli che rivestono le ali.

Il parassita (Leishmania) si moltiplica nell’intestino del pappatacio femmina durante la digestione del pasto di sangue e viene espulsa dall’insetto con la saliva, durante la puntura all’ospite.

All’interno dell’intestino dell’insetto, il parassita Leishmania subisce una trasformazione che lo rende più resistente alla distruzione da parte delle difese immunitarie dell’ospite.

La Leishmaniosi ha dei picchi stagionali, ovvero dei periodi nei quali è maggiore il rischio di contrarre la malattia. Questi periodi di maggiore rischio, sono legati alle temperature più elevate, che favoriscono la moltiplicazione dei pappataci. La stagione a rischio va generalmente da Marzo ad Ottobre, ma può estendersi a tutto l’anno nelle regioni calde del Sud Italia.

Picco delle popolazioni dei flebotomi durante l’anno